Lorsque les Sabres ont échappé leur série éliminatoire face aux Rangers de New York au printemps dernier, il était évident que de grosses décisions attendaient Charles Pellerin. Tomas Hertl et Colton Parayko avaient droit à l’autonomie complète, Getzlaf penchait vers la retraite, Zdeno Chara était un cas incertain, et plusieurs joueurs devenaient agents libres avec restriction. On n’a qu’à penser à Tage Thompson, Martin Necas, John Marino, Robby Fabbri et Jack Roslovic.
Prisonniers des décisions de son prédécesseur, notamment du contrat de Taylor Hall, le directeur général des Sabres se devaient de laisser partir certains joueurs clés de la formation. Parayko a prit la route d’Anaheim pour Connor Brown, Hertl a fait ses valises vers Minnesota, Necas a été échangé en cie de Blueger pour Bo Horvat, Fabbri a quitté pour Artem Zub et le jeune centre prometteur David Gustafsson, et Orlov s’est envolé vers Chicago en retour de Ryan Ellis et Liam Foudy.
Sur le marché des agents libres, Buffalo a fait l’acquisition de Mason Marchment et Derek Grant, d'Alex Galchenyuk en guise de profondeur, et la rumeur veut que d'autres noms viendront se greffer à la liste. Grâce à la plus récente acquisition d'Oscar Klefbom et de Ryan Ellis sur la LTIR, l'équipe s'est doté d'une marge de manoeuvre intéressante pour solidifer les deux derniers trios et la troisième paire de défenseurs.
Nous avons donc une équipe compétitive, capable de surprendre grâce à sa profondeur à l’attaque, son gardien de but élite, ainsi que le meneur incontesté à la défense, Alex Pietrangelo. Il s’agit de la dernière saison des Sabres sans choix de première ronde, une sorte d’année de la dernière chance pour les vétérans en place, sans quoi, une vente de feu pourrait survenir dès la fin de la saison. Peut-être qu'un Ryan Ellis pourra venir supporter l'équipe en séries, qui sait?
Voici donc un aperçu de la formation 2022-23 des Sabres :
Taylor Hall - Evgeny Kuznetsov - Tage Thompson
Mason Marchment - Bo Horvat - Brandon Saad
UFA - Jack Roslovic - Connor Brown
Tyler Motte - Derek Grant - UFA
Mikey Anderson - Alex Pietrangelo
Artem Zub - John Marino
Joonas Siegenthaler - UFA
Jacob Markstrom
Craig Anderson