La saison estivale 2021 était la première de Charles Pellerin à la barre des Sabres. Une occasion parfaite pour mettre l'équipe à sa main, effaçant tranquillement l'empreinte de son prédecesseur. Avec la NMC de Jacob Markstrom, l'organisation a prit la décision de transiger Kaapo Kahkonen pour ne pas le voir partir gratuitement dans les tentacules du Kraken. Il a donc prit la route de Boston, en retour du jeune défenseur d'avenir, John Marino.
C'est finalement Marco Scandella qui se retrouve dans l'aventure Seattle. Les Sabres ont payé pour s'assurer que le Kraken le sélectionne, lui qui porte un contrat un peu trop contraignant aux yeux de Buffalo.
Après l'expansion, Buffalo a encore une fois fait affaire avec Seattle, mettant la main sur Adam Gaudette. On fonde de grands espoirs sur sa saison à Chicago.
Ensuite, dans un échange à trois avec Chicago et les Sharks, les Sabres ont réussi à soutirer Martin Necas de la Californie, Mikey Anderson et Keegan Kolesar de Chicago en envoyant Victor Soderstrom & Jake Evans à Chicago, en plus d'absorber les contrats de Turris et Namestnikov. Les Sharks recoivent aussi Casey Mittlestadt. Une transaction inespérée à Buffalo, surtout considérant la lourdeur des contrats à l'arrivée de Charles Pellerin.
Sur le marché des agents libres, Buffalo s'est montré très agressif en faisant l'acquisition de Brandon Saad pour ses talents de marqueur, et de David Krejci pour ses talents de passeurs. Malheureusement, Krejci a quitté pour sa République Tchèque natale, forçant ainsi les Sabres à se retourner vers Ryan Getzlaf et Derek Stepan.
Buffalo se retrouve donc avec une attaque revampée, imparfaite, mais équilibrée, et compte présentement sur une des meilleures défensives de la ligue.
La présaison nous a montré que la porte était grande ouverte pour les Sabres.
Reste à voir si les espoirs se matérialiseront lorsque ça compte.
Bonne saison!
IN
Brandon Saad
Mikey Anderson
Martin Necas
John Marino
Lars Eller
Zdeno Chara
Keegan Kolesar
Adam Gaudette
Alex Barabanov
David Kampf
Anders Bjork
Ryan Getzlaf
Derek Stepan
OUT
Nazem Kadri
Kaapo Kahkonen
Jake Evans
Victor Soderstrom
Paul Stastny
Riley Nash
Joel Armia
Jujhar Khaira